「ウイルス」の定義

もともと「ウイルス」の定義は、生物学的なウイルスと同様に「他のプログラムに寄生して自分自身を複製できるコンピュータプログラム」のことであった。現在では前述の定義に加え「ユーザの意図と無関係に自己複製を行い、多くの場合不利益をもたらす」プログラムのことをさす。

JIS X0008「情報処理用語－セキュリティ」における定義は、「自分自身の複写、又は自分自身を変更した複写を他のプログラムに組み込むことによって繁殖し、感染したプログラムを起動すると実行されるプログラム。」である。